전국의 자치단체장, 자치단체의원, 그리고 교육감을 선출하는 선거이다. 줄임말은 지선. 선거 한 번으로 광역자치단체장(특별시장, 광역시장, 도지사), 광역자치단체의회, 기초자치단체장(구청장, 시장, 군수), 기초자치단체의회, 교육감까지 총 5개 기관을 구성하는 데다 의회의 경우 지역구 의원 선거와 비례대표 의원 선거가 나뉘기 때문에 기본적으로 총 7장을 투표해야 한다.(기초단체가 없는 세종특별자치시, 제주특별자치도 제외) 대선, 총선에 비해서는 비교적 투표율이 낮은 편이다.